Christoffer på Golfturen besöker Irland
Tidig avresa med SAS från Landvetter, nästan så där tidigt så du inte riktigt vaknat till när du ska igenom säkerhetskontrollen, men rycker till när de ber dig öppna väskan. Flyger med SAS via Arlanda till Dublin en resa på cirka 3 timmar. Smidig mellanlandning på Arlanda, hann gott och väl med en kaffe samt påtår. Vidare mot ”the Emerald Isles”, med Touch down i Dublin klocka 11:45. Hämta ut hyrbil, smidigt som vanligt när du bokar med någon av de större aktörerna med kontor inne i terminalen.
The Island Golf Club
In i bilen, på fel sida förstås, ut igen och in på höger sida. Här ska det köras vänstertrafik. Siktet är inställt på The Island Golf Club, en av höjdpunkterna på resan. The Island ligger cirka 20 minuter från Dublin flygplats. Ut på motorvägen men ganska strax av igen och ut på en liten väg som leder upp till klubben. The Island är högt rankad bland Irlands banor och ganska snabbt förstår jag varför. Otroligt fin kondition, det är februari men greener och fairways är som hemma under sommaren. Första 9 är rätt tajta och kräver sin precision från tee medan sista nio är något mer ”öppna”. Tajt schema gör att jag måste vidare med siktet inställd på grannbanan Corballis.
Corballis ligger i stort sett granne men The Island. Banan är dock lite av motsatsen till The Island. Mer ”kom som du är bana”… Kort och knixig, Par 66. Pratar med killen i receptionen, han menar på att antigen hatar eller älskar du denna bana. För den lilla slant du betalar i greenfee här, är banan över förväntan. Många fina hål men lite svajig avslutning där du tappar Links-känslan och banan övergår med till en tajt parkbana.
Sa jag tajt schema?
Hinner med en Snickers-lunch i bilen innan det bär av mot Killeen Castle. Det börjar att mörkna men hinner med en rundtur i klubbhuset samt i lägenheterna. Hinner även spela hål 1, 17 samt 18 innan jag får tända mobil-ficklampan för att hitta tillbaka till bilen. Killeen Castle satsar stort och har planer, dels vill man utöka övernattningsmöjligheterna. Slottet som finns på anläggningen står idag tomt men det finns planer på att göra om detta till hotell. Banan är grymt bra, Nicklaus design vilket innebär mycket vatten samt stora bunkerområden. Vill du bryta av Links golfen och spela en riktigt bra parkbana, åk hit! Mot Drogheda där min första natt blir på The D Hotel med bra läge mitt i staden. Sladdar in på parkeringen och tar mig till receptionen. Tar lite tid, de trodde jag skulle komma i mars men till slut får jag mitt rum med utsikt mot floden Boyne som rinner genom staden. Som sagt, bra läge på hotellet men i övrigt mycket att önska. Får information dagen efter att de kommer stänga ner under minst två år för att ta emot personer som behöver skyddad identitet samt att efter denna period kommer förmodligen större delar av hotellets att renoveras, vilket behövs.
Schemat för dag två
Schemat för dag två är att besöka banorna väster om Drogheda, Sea Point, County Louth samt Laytown & Bettystown. Först ut är Sea Point, möter upp Kyle som visar mig runt i klubbhus, mycket fint samt banan. Det pågår en del arbete på bana inför tävlingen Irish Legends som återvänder till Sea Point igen. Sea Point är en mycket trevlig upplevelse med många fina hål, särskilt sista 4 hålen som går längt med havet. Sea Points hål nummer 16 skulle kunna vara tee för hål nummer 14 på County Louth, så nära ligger banorna varandra. County Louth är också mitt nästa stopp denna dag.
County Louth en av toppbanorna i denna del av Irland. Kör upp till klubbhuset och går in i shoppen. Får kontakt med en ”namne” som är medlem på klubben och också bror till damen som sköter bokningarna. Han berättar stolt om klubbens historia. Ut på banan för att inspektera, inte mycket att säga mer än att det är 18-magiska hål. Skicket från tee till green är riktigt bra och hålen bjuder på stor variation.
Mot Laytown & Bettystown för ett stopp innan jag ska vidare mot Dublin. En klassiker, lite tight mellan hållen men fin Links bana och tillsammans med övriga två banor har du en riktigt bra kombination.
Klamrar mig fast vid googlemaps och lyder minsta direktiv om hur jag ska köra. Parkerar smärtfritt i garaget. Ut i Dublin vibrerande puls, siktet inställt på Buswells Hotel som vi använt några gånger. Hotellet ligger bra och är mysigt. En kort rundtur och ett litet besök i baren (kaffe) innan jag går vidare mot Temple Street – Dublins bar och nöjesgata. Här ligger pubarna tätt och livemusik strömmar ut, ”The Wild Rover” spelas på repeat men stämningen är ändå, trots mycket turister, gemytlig. Tillbaka mot bilen och tar sikte mot Portmarnock Resort & Jameson Links där jag ska spendera sista natten.
Portmarnock är en gammal klassiker under ny skepnad. Hotellet har varit med länge, likaså banan dock har banan renoverats samt att några av hålen fått ny layout. Banan bjuder på riktigt fin golf. Denna bana tillsammans med County Louth står för den bästa konditionen. Bor du på Portmarnock har du nära till de mesta. Links bana utanför dörren i Jameson Links nära till både The Island golf Club samt Portmarnock Golf Club. Likaså har du nära in till Dublin för lite ”bus” om kvällarna, här finner du många trevliga pubar restauranger samt sevärdheter. Sover som en stock innan jag min sista dag hinner med några snabba stopp på bland annat St Annes Old Links samt Royal Dublin. Efter detta mot flygplatsen för direktflyg med Ryanair hem till Götet.
Ett axplock av en magisk golfdestnation
Tidigare under våren besökte Christoffer på Golfturen Irland och för några dagars studiebesök. Under sin weekend besökte Christoffer The Island, Killeen Castle och spelade banor som Corballis, Seapoint och County Louth. Se Christoffers film och inspiration från besöket.
